O que e o tratamento intervencionista da dor?
O tratamento intervencionista da dor e um conjunto de metodos que alcancam a fonte da dor sob orientacao por imagem (escopia/ultrassom), com uma agulha fina ou canula, sem cirurgia aberta. Os mais usados na dor nas costas e na perna sao: as infiltracoes epidurais/caudais/transforaminais que visam reduzir a inflamacao ao redor da raiz nervosa; a infiltracao facetaria e a denervacao por radiofrequencia para a dor facetaria; e a nucleoplastia, que visa reduzir a pressao intradiscal em pacientes selecionados com um tipo de disco adequado. O objetivo desses metodos nao e 'reparar' o disco mas mirar o mecanismo que conduz a dor da forma menos invasiva e abrir a janela de movimento e fisioterapia do paciente. Qual metodo se escolhe depende inteiramente da fonte da dor.
Para qual paciente serve e para qual nao?
Um candidato mais adequado para o tratamento intervencionista da dor e um paciente que nao respondeu o suficiente a medicamentos e fisioterapia, cuja fonte de dor foi esclarecida por exame e imagem, mas em quem ainda nao se formou uma indicacao cirurgica urgente ou clara. Em contraste, diante de achados de urgencia como fraqueza muscular progressiva, pe caido, compressao medular/da cauda equina ou alteracao do controle dos esfincteres, nao se perde tempo com metodos intervencionistas; nesses pacientes prevalece a cirurgia direta. Alem disso, em hernias grandes com fragmento livre ou estreitamento avancado do canal, os metodos intervencionistas podem ser limitados. Assim, ser 'nao cirurgico' nao torna esses metodos adequados para todos; o verdadeiro determinante e escolher o paciente certo e a fonte correta da dor.
Selecao do metodo — conforme a fonte da dor
O principio basico do tratamento intervencionista da dor nao e aplicar um unico metodo a cada paciente mas escolher a ferramenta certa conforme a fonte da dor. Se a dor vem de hernia de disco e inflamacao radicular, uma infiltracao epidural/transforaminal; se vem das articulacoes facetarias atras das vertebras, uma infiltracao facetaria ou denervacao por radiofrequencia; e se e um problema de pressao intradiscal em um tipo de disco adequado, entra em jogo a nucleoplastia. Essa selecao e feita com exame, imagem e, quando necessario, bloqueios diagnosticos. Esses metodos nao sao rivais; escolher a ferramenta certa no paciente certo e o verdadeiro determinante do sucesso. Uma intervencao dirigida a fonte errada nao traz beneficio, mesmo sendo nao cirurgica.
Quando a cirurgia e necessaria?
Embora o tratamento intervencionista da dor seja valioso, nao e a solucao de toda situacao; para ser honesto, em alguns pacientes a escolha certa e a cirurgia direta. A cirurgia prevalece e nao deve ser adiada diante de perda neurologica progressiva, pe caido, sinais de compressao medular/da cauda equina, perda do controle dos esfincteres, ou dor resistente que nao responde aos passos intervencionistas e prejudica gravemente a qualidade de vida. Neste ponto, insistir nos metodos intervencionistas pode levar a perda de tempo e dano nervoso permanente. O objetivo nao e nem uma operacao desnecessaria nem uma intervencao tardia; a decisao e tomada de forma equilibrada, avaliando juntos os achados da ressonancia e o exame neurologico.
Recuperacao, expectativas e riscos
A vantagem dos metodos intervencionistas e que geralmente permitem um retorno mais rapido a vida diaria do que a cirurgia aberta; no entanto, a recuperacao costuma ser gradual e nao se deve esperar alivio completo imediato. O quadro realista: se a selecao do paciente e o metodo forem corretos, pode-se ver um alivio significativo, mas o efeito pode nao ser permanente e o proximo passo pode ser reavaliado. Nenhum procedimento e isento de riscos; raramente sao possiveis infeccao, dormencia transitoria ou sangramento, e isso e conversado no consentimento informado. Nao se pode prometer 'cura garantida' para nenhum metodo. A longo prazo, o controle do peso, o fortalecimento dos musculos das costas e do abdome e o exercicio regular sao necessarios para uma recuperacao duradoura, seja qual for o metodo aplicado.